Ron Carmel har opnået international berømmelse og prisbelønnet anerkendelse som den ene halvdel af makkerparret bag selskabet 2D Boy og spillet ”World of Goo”. Selskabets succes bryder med vaneforestillingerne om, at det kræver hundredvis af programmører, mange års arbejde og millioner af dollars at producere indbringende digital underholdning. Ron Carmel og makkeren Kyle Gabler valgte selv at forlade spilgiganten Electronic Arts for at prøve lykken i deres eget uafhængige to-mands selskab.
- Spil er et lovende men relativt underudviklet medie til at udtrykke sig med. Jeg tror, at væksten og udviklingen af spil som medie er afhængig af, at de unge byder ind med nye idéer. Begivenheder som den danske Game Development Camp skaber en tilstrømning af kreativitet, som vil hjælpe med at gøre spil til endnu mere, end det er i dag, siger Ron Carmel.
Han hjælper selv initiativet godt på vej gennem sin konstante tilstedeværelse og en stribe foredrag ugen igennem, hvor hans gode råd altså blandt andet er at vægte menneskelige følelser højere end teknologi.
- Spil handler om oplevelser, tanker og følelser. Mange taler om spil som noget, der kører på en PC, Mac eller Playstation. Men den hardware, som spil i virkeligheden kører på, er den menneskelige hjerne. Alt omkring spildesign handler om at give spillerne bestemte oplevelser, og I er nødt til at have en klar vision for, hvordan jeres spil skal være, og hvad spillerne skal føle, mens de spiller det. Det kan andre ikke bestemme for jer, lyder Ron Carmels opfordring til det rekordstore antal deltagere på sommerlejren, som i år holdes for femte gang.
Open Source og pirat-accept
De gode råd bliver fulgt op af masser af nysgerrige spørgsmål fra de unge. Ron Carmel er blandt andet blevet spurgt, om han ikke er sur over den udbredte piratkopiering af hans spil. Svaret er utraditionelt for en repræsentant for spilbranchen.
- Jeg er ikke vred eller ophidset over det. Vi får jævnligt mail fra folk, der fortæller, at de først prøvede piratversionen, men at de holdt så meget af spillet, at de endte med at købe det. Det er noget vås, når store spilfirmaer hævder, at de taber 50 millioner dollars, hvis en million mennesker piratkopierer deres produkt. Det er bare et middel i erstatningssager mod fildelings-tjenester, hvor deres tab skal opgøres til at være så store som muligt. Problemet med piratkopiering vil altid være der, så det eneste vi som udviklere kan gøre, er at prøve at tage højde for det, når vi udtænker forretnings- og distributionsmodeller, mener Ron Carmel.
Et andet populært emne på campen er Open Source software, og det faktum at ”World of Goo” er et af de forholdsvis få spil, som også er udgivet i en Linux-version.
- Vi bruger så meget Open Source som overhovedet muligt, og det har reddet os mange gange, samtidig med at det sparer os for nogle udgifter. At vi udgav en Linux-version af spillet var derimod lidt mere tilfældigt, men det har givet os en kæmpe PR-fordel. Linux-folkene er meget aktive med at udtrykke deres meninger, og de skriver flittigt på Slashdot, Ars Technica og andre vigtige nyhedssites med kæmpe læserskarer. 65 procent af vores salg er til PC, 25 procent er Mac og 10 procent er Linux. Men det er Linux-versionen, som har givet mest omtale, fortæller Ron Carmel.
Højt ambitionsniveau
Udvidelsen af campen og nyskabelsen med at få fløjet verdensberømte spiludviklere ind fra udlandet som supplement til danske spil-eksperter har ifølge arrangørerne været med til at løfte ambitionsniveauet hos deltagerne.
- Det giver også de unge en masse selvtillid at blive taget alvorligt af et stort navn i branchen, som er villig til at komme en uge til Danmark for at hjælpe dem med at udvikle deres egne idéer, siger faglig koordinator Tim Garbos.
I løbet af ugen bliver de 72 unge spiludvikler-spirer undervist i, hvordan de tegner, programmerer og opbygger deres helt eget spil fra start til slut. Deltagernes forudsætninger er i udgangspunktet vidt forskellige, men helt i tråd med Ron Carmels anbefalinger er det ikke kun de computermæssige færdigheder, der tæller.
- Det er vigtigt at have et miljø, hvor der er plads til alle uanset faglig dygtighed og baggrund. For os er det afgørende, at deltagerne er engagerede og kreative, og at de viser, at de gerne vil prøve at lave spil. Resten hjælper vi med, og det går over al forventning, fortæller Tim Garbos.
Yderligere oplysninger
- Medarrangør og pressekontakt Emil Kjæhr, mobil 2872 5231
- Læs mere om Game Development Camp og UNF (Ungdommens Naturvidenskabelige Forening)
- Spiludviklingen foregår i Cassiopeia-bygningen på Selma Lagerlöfs Vej 300 i Aalborg frem til søndag den 2. august