Forskere med speciale i såkaldt biomekanik fra Institut for Mekanik og Produktion på Aalborg Universitet har som nogle af de første i verden udviklet en række computermodeller, der simulerer kunstige knæprotesers påvirkning af knæets bevægelser.
- Ud over en forskergruppe på Stanford University i USA er vi de eneste forskere i verden, der har skabt komplette computermodeller af samspillet mellem muskler, sener og knogler i menneskets knæ. Vi får hver uge udenlandske henvendelser fra folk, der vil vide mere om modellerne, siger professor John Rasmussen.
Udviklingen af computermodellerne er sket som led i et tocifret millionprojekt, som Aalborg Universitet og det lokale softwarefirma AnyBody Technology har søsat med støtte fra Højteknologifonden, der investerer i udviklingsprojekter med stort potentiale.
Modeller kan forbedre knæproteser
Modellerne kan blandt andet anvendes af protesefirmaer til at fremstille bedre og mere holdbare knæproteser til personer med slidgigt i knæet.
- Traditionelle knæproteser til patienter med slidgigt holder typisk kun i 10-15 år og er ofte så ufleksible, at det kan være svært at dyrke sport efter en operation. Vores computermodeller gør det muligt at udvikle proteser, der er bedre tilpasset patientens bevægelser, hvilket giver færre gener for patienten og en længere levetid for proteserne, fortæller John Rasmussen.
Alene i Danmark har tusindvis af patienter indopererede knæproteser, og behovet for at udvikle mere holdbare knæproteser forventes at stige. Ikke mindst i USA, hvor fedme øger risikoen for slidgigt i knæet. Problemet er især stort hos yngre mennesker, som på grund af protesernes begrænsede levetid ofte skal genopereres flere gange, hvilket kan give komplikationer.
Spinoff-virksomhed er vigtig samarbejdspartner
AnyBody Technology er etableret af forskere fra netop Institut for Mekanik og Produktion og har udviklet et softwaresystem, som giver adgang til at anvende computermodellerne. Firmaet har 12 medarbejdere, årlige vækstrater på 50 procent og flere hundrede kunder over hele verden. Ifølge direktøren er samarbejdet med forskerne en fordel for alle parter.
- Stadig flere firmaer og universiteter fra blandt andet USA, Asien og Europa køber vores software for at få adgang til at anvende forskernes avancerede modeller. Samtidig oplever vi, at forskerne har stor gavn af at få inputs fra virksomheden om kundernes behov og ønsker. Det er en ren win-win-situation, hvor offentlig forskning og kommerciel vækst går hånd i hånd, siger adm. direktør Per Sondrup fra AnyBody Technology
I de kommende år skal forskernes computermodeller valideres yderligere, ligesom planen er at udvikle modeller for, hvordan kirurgiske indgreb påvirker knæet. Dette vil øge sikkerheden, når patienten får indopereret kunstige proteser. Ud over knæleddet har forskergruppen også udviklet computermodeller af blandt andet arme, hofter og ankler.
Fakta:
- Aalborg-firmaet AnyBody Technology er etableret af forskere fra Aalborg Universitet. På baggrund af forskningsresultaterne har virksomheden udviklet The AnyBody Modelling System (TM), som i dag anvendes til udvikling af de avancerede modeller. Læs mere om forskergruppen på www.anybody.aau.dk.
- Firmaet mærker en stigende international interesse og har årlige vækstrater på over 50 procent.
- AnyBody Technology har i dag 12 ansatte og flere hundrede kunder over hele verden.
- Firmaet udgør en væsentlig sparringspartner for forskningsgruppen - både som softwareleverandør og som allieret i forbindelse med samarbejde med kommercielle partnere.
Kontakt:
- John Rasmussen, professor, Institut for Mekanik og Produktion, tlf. 20 89 83 50, jr@m-tech.auu.dk
- Martin Heide Jørgensen, institutleder, Institut for Mekanik og Produktion, tlf. 9940 3005, mhj@m-tech.aau.dk
- Per Sondrup, Adm. direktør, AnyBody Technology A/S, tlf. 2514 6381, ps@anybodytech.com